Il toponimo deriva dal Santo Bartolomeo al quale è dedicata la chiesa parrocchiale. Comune della provincia di Imperia, situato nella Riviera Ligure di Ponente, nella Valle Steria, è composto da tre frazioni, San Bartolomeo, Chiappa e Pairola (borgo edificato con i ricavati della pesca del corallo e della vendita delle olive) nonché da numerose borgate, come Freschi, Molini, Paiolo, Rocca, Rovere, San Simone, Steri, Tre Molini, Viali e Richieri (antico centro ricco di frantoi). San Bartolomeo è prevalentemente dedito al turismo e alla produzione di olio; le sue strade sono arricchite dai gerani e dalle bouganville, che conferiscono al paese una nota di colore, i suoi viali sono ombreggiati da profumatissimi aranci. Offre ai turisti numerose attività nautiche, gradevoli escursioni a cavallo e la possibilità di svolgere varie attività sportive, oltre a piatti tipici e ad un ottimo Vermentino.
Il ritrovamento di reperti di epoca romana testimonia che la fondazione del borgo risale al periodo della colonizzazione da parte di Roma che fece costruire la via Julia Augusta. Fu invaso dai Celti nel 300 a.C., si alleò con i Cartaginesi durante le Guerre Puniche; fu invasa dai Barbari e dai Saraceni. Dal XV secolo si dedicò alla raccolta del corallo rosso e costituì insieme ad altri comuni una piccola flotta a protezione dei preziosi carichi da esportare. Il territorio appartenne ai Clavesana, ai Del Carretto e alla Repubblica genovese fino all'acquisizione nell'Impero francese nel 1797, nel Regno di Sardegna nel 1815 e in quello d'Italia nel 1861.
Da vedere:
La chiesa di San Bartolomeo con doppio piano di colonne e timpano sovrastante, presenta piccole nicchie che affiancano il portale. Della struttura originaria, costruita nel tardo Medioevo e rovinata dal terremoto del 1887, rimane solo il campanile. All'interno un fonte battesimale in marmo del 1483, un polittico di Raffaello e Giulio De Rossi risalente alla seconda metà del XVI secolo.
La chiesa della Madonna della Neve risalente al Seicento si trova a Pairola, il campanile fu realizzato nel XVIII secolo da Filippo Marvaldi, al suo interno una statua di legno del 1770.
La chiesa dei Santi Giacomo e Mauro eretta nel Seicento a Chiappa.
L'oratorio di Sant'Anna costruito nel XVI secolo, si trova a Paiolo, custodisce un polittico risalente alla seconda metà del XVI secolo realizzato da Giulio De Rossi.
Il santuario di Nostra Signora della Rovere.